Cómo se hace el extracto de regaliz
De una raíz leñosa a un bloque negro y brillante. Te contamos el proceso completo —cosecha, cocción, filtrado y concentrado—, los formatos en que se vende y cómo elegir un extracto de calidad.
Casi todo el regaliz que comes —las pastillas, las tiras negras, los caramelos— empieza igual: con una raíz hervida durante horas hasta soltar todo su sabor. Ese jugo concentrado es el extracto de regaliz, el ingrediente que da carácter a la golosina.
El extracto de regaliz se obtiene cociendo la raíz triturada en agua, filtrando el líquido y evaporándolo hasta obtener una pasta densa y negra. Después se moldea en bloques, se seca en polvo o se conserva líquido. El extracto puro solo lleva raíz: nada de azúcar, harina ni aromas.
¿Qué es el extracto de regaliz?
Es la parte soluble de la raíz de Glycyrrhiza glabra, separada de su fibra y concentrada. Contiene los compuestos que dan al regaliz su sabor dulce e intenso —sobre todo la glicirricina— y los que se asocian a sus propiedades.
Cuando se toma tal cual, en pequeñas pastillas, se llama regaliz puro. Cuando se mezcla con azúcar, harina y aromas, se convierte en el regaliz negro de confitería. Y en polvo o líquido se usa en cocina, bebidas y cosmética.
El proceso, paso a paso
Aunque cada fábrica tiene sus secretos, el método tradicional —el mismo que se sigue en Calabria desde hace siglos— tiene siete etapas.
- 1
Cosecha
Las raíces se arrancan de plantas de tres o cuatro años, cuando han acumulado más sabor. Se recogen en otoño e invierno, con la planta en reposo.
- 2
Lavado y troceado
Se limpian de tierra y se cortan en trozos. Algunas fábricas las dejan secar unas semanas para concentrar sus compuestos.
- 3
Molienda
Los trozos se trituran hasta convertirlos en astillas o fibra gruesa. Cuanta más superficie, mejor se extraen los compuestos.
- 4
Extracción
La raíz molida se cuece en agua caliente o con vapor durante horas. Así se disuelven la glicirricina, los azúcares naturales y los aromas.
- 5
Filtrado
El líquido marrón resultante se separa de la fibra, que ya no tiene sabor. Esa fibra suele aprovecharse como abono o combustible.
- 6
Concentración
El jugo se evapora lentamente, a menudo al vacío para no quemarlo, hasta que se convierte en una pasta densa, negra y brillante.
- 7
Formado y secado
La pasta se vierte en moldes para hacer bloques, se pulveriza y seca para obtener polvo, o se diluye para venderla líquida.
Formatos del extracto
| Formato | Cómo es | Mejor para |
|---|---|---|
| Bloque o pasta | Negro, duro y brillante; el formato tradicional | Regaliz puro, repostería, fundir en bebidas |
| Polvo | Fino, marrón claro, se disuelve bien | Cocina, batidos, cosmética casera |
| Líquido | Jarabe o extracto en gotas | Infusiones, cócteles, dosificación fácil |
| DGL | Extracto con la glicirricina retirada | Suplementos para quien vigila la tensión |
¿Para qué se usa?
La base del regaliz negro
Todo el regaliz de golosina lleva extracto: cuanto más porcentaje, más intenso. El puro es solo extracto.
Un aroma para postres y salsas
Una pizca realza chocolates, helados, cremas o glaseados, y combina bien con carnes y salsas oscuras.
Infusiones, licores y cócteles
Da dulzor y profundidad a tés, licores digestivos y cócteles; basta muy poca cantidad.
Calmante para la piel
Se usa en cremas y sérums por su efecto calmante y antioxidante, sobre todo en pieles sensibles.
Si te interesa el lado más tradicional, mira también los usos de la raíz de regaliz.
Cómo elegir un buen extracto
Busca «100% extracto»
En el bloque y el regaliz puro, la etiqueta debería decir solo raíz o extracto de regaliz, sin azúcar, harinas ni aromas.
Fíjate en el origen
Calabria (Italia) tiene D.O.P. para su regaliz y una larga tradición en extracto. España, Turquía e Irán también son grandes productores.
Elige el formato por el uso
Bloque para comer o fundir, polvo para cocinar y líquido para bebidas. El DGL, solo si buscas evitar la glicirricina.
Mejor ecológico
Al ser un concentrado, todo lo que tenga la raíz queda concentrado también. Un certificado ecológico da más garantías.
Los mejores extractos de regaliz
Una selección de extractos en distintos formatos: para cocinar, como suplemento en gotas y para el cuidado de la piel.
R V Essential Aceite de regaliz puro
- 100% puro y natural
- Sin perfume añadido
- Uso antiedad para la piel
- Frasco de 10 ml
SVATV Mulethi Powder
- Polvo puro de raíz de regaliz
- Para mascarilla facial y corporal
- Ayuda a afinar la piel
- Bolsa de 227 g
Vimergy Licorice · extracto en gotas
- Extracto orgánico en gotas
- Vegano y sin gluten
- Sin azúcar ni aglutinantes
- Bote de 115 ml
Naturalma Regaliz · tintura madre
- Tintura madre sin alcohol
- Vegano, origen Italia
- Frasco con gotero de 60 ml
Essenciales Aroma de Regaliz concentrado
- Aroma concentrado para repostería
- Origen España
- Frasco de 10 ml
Frisafran Regaliz en polvo ecológico
- Regaliz de palo en polvo
- Ecológico, directo del productor
- Bolsa de 50 g
¿Se puede hacer en casa?
Sí, a pequeña escala y con paciencia. Trocea unos 100 g de regaliz de palo, cúbrelo con un litro de agua y cuécelo a fuego muy lento durante dos o tres horas. Cuela, vuelve a poner el líquido al fuego y redúcelo sin dejar de remover hasta que espese como un jarabe. Guárdalo en un tarro en la nevera y úsalo en pocos días.
El extracto casero es muy concentrado: con una cucharadita basta para aromatizar un postre o una bebida.
Salud: lo que conviene saber
Al ser la forma más concentrada del regaliz, el extracto también concentra su principal precaución: la glicirricina, que en exceso puede elevar la tensión arterial y bajar el potasio.
Es la forma más concentrada
Una pequeña cantidad de extracto aporta mucha más glicirricina que la misma cantidad de golosina. Dosifica con cuidado.
Consumo ocasional
Tomado de vez en cuando es seguro para la mayoría de adultos sanos. El riesgo aparece con el consumo diario y abundante durante semanas.
Existe la opción DGL
Si quieres su sabor o sus usos digestivos sin efectos sobre la tensión, el extracto desglicirrizinado es la alternativa.
Si tienes hipertensión, problemas renales o cardíacos, estás embarazada o tomas medicación, consulta con un profesional sanitario antes de consumir extracto de regaliz con regularidad.
Preguntas frecuentes
¿De qué está hecho el extracto de regaliz?+
Solo de raíz de regaliz y agua. El agua se evapora durante el proceso, así que el extracto puro es, literalmente, raíz concentrada.
¿Qué diferencia hay entre extracto y regaliz puro?+
El regaliz puro es extracto en bloque troceado en pastillas para comer. El extracto también se vende en polvo o líquido para cocina, bebidas o cosmética.
¿Para qué se usa el extracto de regaliz?+
Para elaborar golosinas y regaliz puro, aromatizar postres y bebidas, en infusiones y en cosmética por sus propiedades calmantes.
¿Qué es el extracto de regaliz DGL?+
Es extracto desglicirrizinado: se le retira la mayor parte de la glicirricina para reducir su efecto sobre la tensión arterial. Se usa sobre todo en suplementos digestivos.
¿Se puede hacer extracto de regaliz en casa?+
Sí, a pequeña escala: cociendo raíz troceada a fuego lento durante horas, colando y reduciendo el líquido hasta que espese como un jarabe.
Conclusión
El extracto de regaliz es la esencia de la raíz: agua, calor y tiempo convierten un palo leñoso en un concentrado de sabor intenso. Elige uno puro, fíjate en su origen y úsalo con moderación, y tendrás el regaliz en su forma más auténtica.
