Regaliz de palo vs. regaliz negro: en qué se diferencian
Vienen de la misma planta, pero uno es una raíz que se mastica y el otro una golosina elaborada con su extracto. Te explicamos sus diferencias en origen, ingredientes, sabor y salud, y cuál te conviene según lo que busques.
Cuando alguien dice «regaliz» puede estar hablando de dos cosas muy distintas: el palito leñoso que se mordisqueaba a la salida del colegio o las tiras negras y brillantes de la confitería. Las dos nacen de la Glycyrrhiza glabra, pero ahí terminan casi todas sus similitudes.
El regaliz de palo es la raíz seca de la planta, sin procesar y sin azúcar añadido: se mastica y tiene un dulzor natural, terroso y ligeramente amargo. El regaliz negro es una golosina elaborada con extracto de esa raíz, azúcares, harina o almidón y aromas: es más dulce, blando y fácil de comer, pero también más calórico.
Diferencias en un vistazo
| Regaliz de palo | Regaliz negro | |
|---|---|---|
| Qué es | La raíz seca de la planta | Golosina hecha con extracto de la raíz |
| Ingredientes | Solo raíz de regaliz | Extracto, azúcar o glucosa, harina o almidón, aromas |
| Sabor | Dulce natural, terroso, algo amargo | Muy dulce, anisado; salado en el nórdico |
| Textura | Fibrosa y leñosa, se mastica | Blanda y gomosa, o dura en pastillas |
| Azúcar añadido | No | Normalmente sí |
| Gluten | No | A menudo sí (harina de trigo) |
| Cómo se toma | Masticado, en infusión, en cocina | Como golosina |
¿Qué es el regaliz de palo?
Es la raíz de la planta del regaliz, arrancada, lavada, cortada en varillas y secada al aire. No lleva nada más. Se come mordisqueando un extremo hasta que las fibras se abren como un pincel y sueltan su jugo dulce; cuando pierde sabor, se corta la parte usada y se sigue.
Su dulzor viene de la glicirricina, un compuesto natural mucho más dulce que el azúcar. Por eso, a pesar de no llevar azúcar añadido, deja en la boca un sabor intenso, con notas de anís y madera. En España tiene larga tradición en zonas como Navarra o Murcia, donde todavía se cultiva.
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¿Qué es el regaliz negro?
Es una golosina. Para hacerla se hierve la raíz, se extrae su jugo y se concentra hasta obtener una pasta oscura. Esa pasta se mezcla con azúcar o jarabe de glucosa, harina de trigo o almidón, gelatina y aromas —a menudo anís—, se extrusiona en tiras, cordones o pastillas y se deja secar.
Dentro del regaliz negro hay mucha variedad: el dulce y blando de toda la vida, el salado nórdico con sal de amonio y el regaliz puro, hecho solo con extracto concentrado, sin azúcar ni harinas.
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Las 6 diferencias clave
Origen y elaboración
El palo es la raíz tal cual, solo lavada, cortada y secada. El negro pasa por cocción, extracción, concentrado y mezcla con otros ingredientes.
Ingredientes
El palo tiene un único ingrediente. El negro suma azúcares, harinas o almidones, gelatina y aromas; su proporción de extracto varía mucho según la marca.
Sabor
El palo es sutil, terroso y va soltando dulzor poco a poco. El negro concentra el sabor en un golpe dulce y anisado, o salino en el caso del salmiak.
Textura y forma de comerlo
El palo se mordisquea durante mucho rato y no se traga la fibra. El negro se come como cualquier golosina.
Azúcar y calorías
El palo apenas aporta calorías y no lleva azúcar añadido. El negro de confitería ronda las calorías de cualquier caramelo blando.
Usos
El palo sirve para masticar, preparar infusiones o aromatizar postres. El negro es, sobre todo, un capricho dulce.
¿Cuál elegir?
No hay uno mejor que otro: depende de para qué lo quieras.
Elígelo si…
- Buscas algo natural y sin azúcar añadido
- Quieres algo que mantenga la boca ocupada (por ejemplo, al dejar de fumar)
- Te interesa preparar infusiones o usarlo en cocina
- Evitas el gluten
Elígelo si…
- Te apetece una golosina de sabor intenso
- Prefieres una textura blanda y fácil de comer
- Quieres probar variedades: dulce, salado, relleno, puro
- Buscas un detalle para compartir
Salud: lo que conviene saber
Los dos contienen glicirricina, el compuesto responsable tanto del sabor como de sus propiedades —digestivas, calmantes para la garganta— y también de su principal precaución: en exceso puede elevar la tensión arterial y bajar el potasio.
La dosis importa más que el formato
Tanto el palo como el negro contienen glicirricina. Lo que marca la diferencia es cuánto y con qué frecuencia lo tomas.
El regaliz puro es el más concentrado
Al estar hecho solo de extracto, unas pocas pastillas aportan más glicirricina que una bolsa de golosinas dulces.
Existen versiones sin glicirricina
Algunos productos usan regaliz desglicirrizinado (DGL), pensado para quien quiere el sabor sin sus efectos sobre la tensión.
Si tienes hipertensión, problemas renales o cardíacos, estás embarazada o tomas medicación, consulta con un profesional sanitario antes de consumir regaliz con regularidad.
Preguntas frecuentes
¿El regaliz negro se hace con regaliz de palo?+
Sí. El regaliz negro se elabora con extracto de la raíz de regaliz, la misma planta del regaliz de palo, mezclado con azúcares, harina o almidón y aromas.
¿Cuál tiene menos azúcar?+
El regaliz de palo: es la raíz natural y no lleva azúcar añadido. Su dulzor viene de la glicirricina. El regaliz negro de confitería suele llevar azúcar o jarabe de glucosa.
¿El regaliz de palo tiene gluten?+
No, la raíz es naturalmente sin gluten. Muchos regalices negros sí lo contienen porque llevan harina de trigo; revisa siempre la etiqueta.
¿Cuánto regaliz se puede tomar al día?+
La referencia europea sitúa en unos 100 mg diarios el límite prudente de glicirricina. En la práctica, un consumo ocasional y moderado es seguro para la mayoría de adultos sanos.
¿Qué es el regaliz puro?+
Es regaliz negro hecho solo con extracto concentrado de raíz, sin azúcar ni harinas. Es el término medio entre la raíz y la golosina.
Conclusión
El regaliz de palo es la versión natural, sin azúcar y para masticar sin prisa; el regaliz negro, la versión golosa, blanda y con mil variantes. Si dudas, empieza por un regaliz puro: tiene la intensidad de la raíz en formato de pastilla.
